自８０年代初以来，省体委十分重视业余训练和学校体育工作。学校体育以上好体育课为中心，积极开展课外活动，全面实施《国家体育锻炼标准》，广泛开展课余训练等方面的工作。学生的身体形态和素质有了明显的改善与提高，学校体育踏上了一个新的台阶。１９９１年明确提出：学校体育发展战略要服从、服务于全省体育发展战略。与此同时逐步形成了业余训练改革思路：中、高级应坚持小规模、小负荷、高技术、高质量、高效益的原则，初级业余训练要走与学校、厂矿和社会相结合的路。业余训练的主要任务是输送人才；衡量业余训练工作好坏的标志是输送人才的数量和质量。
　　对全省业余训练的改革主要体现在以下几点：一是抓项目布局，调整理顺衔接体制。按照“女、小、轻、巧、水”的五字方针，抓好省定１２个重点项目的布局，建立１０所重点单项运动学校，形成后备人才培训基地。二是抓教练员队伍建设，规定没有中专以上专业学历的，不能担任业余训练的教练，在调整的基础上，积极进行选拔、引进和培养年轻教练。“七五”期间，体委系统专职教练员，由５６６名增加到７００名。其中中级业余体校的２７９名专职教练员，中专以上学历者２５８名，占总人数的９２％，有中级以上专业职称的１６４名，占总人数的５９％，为实现业余训练教练员队伍的“四化”打下了基础。三是抓科学选材。１９８９年，省体委成立科学选材领导小组，各地（州）、市也相继成立了相应的机构。１９９０年，省联合测试评定小组对田径、游泳等８个重点项目３００多名业余训练重点学生进行了生理、生化、机能、素质、技术等２０多项指标的检测。经综合评定，１５３名学生列为重点后备人才。此后对他们进行长期跟踪考察，定期测试，并给予适当生活补贴，达到保证重点的效果。四是抓管理。主要做了三项工作：１．健全管理制度。１９８６年制定了《湖南省少年儿童业余体育学校暂行工作条例》，１９９０年公布《湖南中级训练形式业余体校检查评比办法（试行）》，１９９２年公布《湖南省县级业余体校暂行管理办法》和《湖南省县级业余体校综合评估试行办法》，使湖南省业余体校走上了制度化管理的轨道。２．实行分级管理，分类指导。省管高、中级，地市管初级，每年按统一标准分级进行检查验收。３．认真作好９个重点项目训练大纲的贯彻实施。五是抓竞赛改革。将竞赛作为杠杆，调动业余训练的积极性，并采取以下办法操作。１．四年一届的省运会、省青少年运动会按全国运动会和奥运会的周期配套，使选拔出来的苗子经省优秀运动队训练后，在全国运动会、亚运会和奥运会上有希望出成绩。２．青少年参赛的年龄组别设置，与全国运动会和奥运会出成绩的最佳年龄相适应。３．青少年竞赛的内容为比专项、比基本技术、比素质、比体型，着重强调打基础。４．省定重点项目的竞赛每年进行，非重点的奥运会项目隔年进行，其他项目的竞赛，采取社会赞助、体委补助相结合的办法进行。５．试行以成绩达标报名参加省比赛的办法，以促进竞争，提高业余训练水平。
　　９０年代初，省体委对全省业余训练又提出了“县为基础，增强后劲，突出重点，形成拳头”的原则，实行省地县分级管理，全省业余体校发展到１３３所，训练人数达７９８５人。９０年代中期，在市场经济的冲击下，部分地方业余训练出现滑坡。据统计，１９９８年开展业余训练的只有３５个县，其中５１个省定重点体育校（班），坚持训练的只有３１个。全省在岗教练员由１９９５年的６７２人减到１９９７年的４８９人。在训运动员由１９９５年的８４２９人，减至１９９７年的５３４６人。
　　省体委对业余训练的滑坡现象，采取积极的应对措施，提出了“大力改革高级，重点提高中级，巩固完善初级”的业余训练发展方针，“调整结构，突出重点，培养精品，形成优势”的业余训练发展思路，坚持走“一校两制”和“体校结合”的道路，建立强人、强项、强校人才基地。并提出五项改革措施。１９９８年根据省体委制定的“１６８”工程计划，又制定了《湖南省体育后备人才基地创建办法》等一系列措施，对湖南业余训练起到了较好的导向和推动作用，使全省业余训练出现了好的转机。